Bathory — легендарная шведская группа, внёсшая огромный вклад в развитие блэк- и викинг-метала.

В составе Bathory побывало множество музыкантов, но лидером в начале творческого пути и единственным участником в конце существования группы был Куортон (Quorthon) - Томас Форсберг (Tomas Forsberg). За всё время существования группа дала всего несколько концертов в 1984 году.

Музыкальный коллектив Bathory был основан в 1983 году в Стокгольме Томасом Форсбергом, ставшим известным под псевдонимом Quorthon. До образования группы Куортон в лет 16-17 играл в группе, играющей панк-рок. После знакомства с творчеством Venom и Motorhead музыкальные взгляды Куортона изменились.

Первоначально группа называлась Nosferatu, затем ее название сменилось на Natas, затем на Mephisto. После этого ребята придумали название Elizabeth Bathory, сменили его на Countess Bathory, которое затем сократили до Bathory.

В первый состав группы вошли: гитарист Куортон, басист Фредерик Ханои (Fredrick Hanoi) и барабанщик Ванс МакБургер (Vans McBurger), впоследствии сделавший себе карьеру на съёмках видеоклипов таких групп, как Prodigy "Smack My Bitch Up", Madonna "Ray Of Light" и Metallica "Turn The Page".

Куортон с момента создания группы носил псевдоним Black Spade и записывал свои наработки на дешёвый магнитофон. Некоторые из них - "Satan My Master", "Witchcraft" и "Die In Fire" - вышли позже на разных сборниках группы.

Решающим моментом в творчестве группы стало знакомство с сотрудником под псевдонимом Босс из лейбла Tyfon Grammofon. Босс согласился включить несколько композиций группы в сборник "Scandinavian Metal Attack". Через несколько месяцев Ace Shoot - псевдоним, который тогда носил Куортон - меняет свой псевдоним на Quorthon Seth. Сборник "Scandinavian Metal Attack" имел большой успех, однако группа не стала широко известной.

Учитывая андеграундный статус Bathory, Куортон и его товарищи могли рассчитывать только на выступления в небольших клубах. Писать в духе Europe, как требовали хозяева клубов, Куортон не хотел, поэтому играть живьем у Bathory получалось лишь изредка и только в Стокгольме и его окрестностях. Что происходило на выступлениях на самом деле, доподлинно так и не известно. Даже концертных бутлегов с того времени не сохранилось. В итоге, Bathory дали несколько концертов в Стокгольме и после этого все участники ушли из группы.

Таким образом, Куортон в 1985 году остался один. Это не смутило музыканта и он, с помощью сессионных участников, за 56 часов записывает дебютный альбом "Bathory". Запись альбома участникам обошлась в 200 долларов и проходила в одном из гаражей южного пригорода Стокгольма, который позже получил название Heavenshore Studios.

Первоначальный материал звучал около 24 минут и этого было недостаточно для полноформатного альбома. Тогда была придумана композиция "Hades" и через 15 минут записана. Продюсером альбома был Босс из Tyfon Grammofon. Альбом принёс некоторую славу группе.

Многие фанаты группы предположили, что на неё оказало влияние творчество Venom. Однако, Куортон заявил в интервью журналу Kick Ass в 1985 году, что он услышал о Venom только после выхода альбома "Bathory". Он также выразил свою неприязнь к многим влиятельным и популярным хэви-метал группам, таким как Iron Maiden и Judas Priest. Он также заявил, что на ранние работы Bathory повлияло творчество Black Sabbath, Motorhead, Discharge, GBH и The Exploited.

При записи альбома "The Return..." 1985 года, из-за пьянки участников и приёма наркотиков басистом, группу выдворили из  профессиональной студии. В итоге запись альбома пришлось производить собственными силами.

Для распространения альбома был получен заказ в 10000 экземпляров. Также было намечено турне вместе с Celtic Frost и Destruction, но оно так и не состоялось. В качестве барабанщика приглашался Карстен Нельсен (Carsten Nielsen) из Artillery, однако он отказался, и Крис Вичхантер (Chris Witchhunter) из Sodom, который прорепетировал c Куортоном около 2 недель.

Запись альбома "Under the Sign of the Black Mark" 1987 года проходила в Heavenshore Studios, что и первый альбом. Альбом был выпущен на Tyfon Grammofon в Швеции, Under One Flag в других странах, а в США альбом был выпущен на New Renaissance Records. В музыкальном плане альбом был своего рода прорывом, став родоначальником скандинавского блэк-метала.

Для записи альбома "Blood Fire Death" 1988 года были приглашены барабанщик Vvornth и басист Kothaar. Последний долго в группе не задержался и ушёл по истечении полугода, но успел записаться на альбоме и сняться в нескольких фотографиях, где музыканты запечатлены в одежде викингов и с мечами в руках. Лирическая составляющая альбома перешла от тематики сатанизма и антихристианства к повествованию о жизни и обычаях викингов.

Музыка стала более атмосферной благодаря хору и органу. Басовые партии отошли на задний план, их место заняли гитары и интенсивные ударные в духе Napalm Death. Половина песен в два раза медленнее, чем обычно, и гораздо длиннее. Особенно поражала воображение 8-минутная композиция "A Fine Day To Die", предвестник нового курса Bathory. В качестве обложки альбома использовалась работа известного норвежского художника Петера Николая Арбо "Дикая охота".

Для диска "Blood Fire Death" было записано порядка 20-25 песен, однако в его окончательный вариант вошли лишь восемь. Куортон понимал, что его новый курс оттолкнет значительную часть старых поклонников, и мучился с выбором правильного пути.

После выхода альбома в 1988 году Куортон готовится к записи концептуального альбома "Blood on Ice", посвящённого жизни викингов, и включавший в себя нереализованные композиции предшественника. Начав запись, Куортон перестаёт этим заниматься. Такого же результата достигла попытка записи и в следующем году. В 1989 году Куортон записывает 8 композиций для альбома "Requiem", но и этому альбому не суждено было порадовать слушателей.

В 1990 году Куортон снова возвращается к работе и записывает альбом "Hammerheart" в Heavenshore Studios. Запись альбома проходила без преувеличения в ужасных условиях: в помещении студии-гаража в это время производился ремонт, на полу валялись груды щебня, а освещения как такового не было. Гитару Куортон прописывал на кухне, а вокал в ванной, где ему приходилось сидеть на коленях для создания хорошей акустики. Играл на всех инструментах Куортон, используя в качестве ударных драм-машины и услуги ударника Vvornth, который записал партии ударных в альбоме "Blood Fire Death".

В итоге было записано 13 композиций, семь из которых вошли на альбом. Композиции стали звучать по 6-10 минут. Лирика альбома продолжила темы викингов, природы и язычества. На композицию "One Rode to Asa Bay" был снят видеоклип, а альбом был выпущен лейблом Noise Records.

Уже несколько лет фаны во всем мире, никогда не видевшие группу на концертах, заваливали Куортона просьбами снять видео. Однако Куортон не хотел делать типичный металлический видеоклип, ох хотел мини-фильм с сюжетом, актерами и декорациями.

Съемки видео проходили в течение двух недель в пригородах Стокгольма. Съемочная группа, артисты и музыканты работали практически круглосуточно, так что к концу съемок Куортон похудел на 11 килограммов. Клип снимался как настоящий фильм и запечатлел, специально построенную для съёмок, деревню викингов; бой между викингами и христианскими рыцарями, на что потребовалось сшить средневековую одежду для всей массовки, древние золотые украшения; горящее море, для чего было разлито 200 литров бензина по поверхности воды.

Для монтажа отснятого материала у Куортона не оставалось ни времени, ни сил. Ему срочно требовалось ехать в шестинедельный промо-тур по Европе, а когда он вернулся домой, то с удивлением обнаружил, что оператор не только смонтировал клип на свой страх и риск, но и разослал его копии на фирму грамзаписи и на телевидение, а сам покинул Стокгольм вместе со всеми пленками.

В 1991 году Куортон основывает свой лейбл Black Mark Records. На нём в этом году выходит альбом "Twilight of the Gods", где Куортон исполнил партии всех инструментов. Альбом продолжил тематику викингов. Тем не менее релиз был хорошо принят. Для финальной композиции была использована тема из симфонической сюиты "The Planets" английского композитора Густава Холста.

В 1993 году в честь 10-летнего юбилея группы выходят сборники "Jubileum Volume I" и "Jubileum Volume II". На первый диск вошли вступление "Rider At The Gates Of Dawn", а также песни "Crawl To Your Cross" и "You Don't Move Me (I Don't Give A Fuck)". На нем также присутствует трэк "Sacrifice" со сборника "Scandinavian Metal Attack". Второй диск помимо известных композиций включает песни "Burnin' Leather" и "Die In Fire", а также еще одну песню с альбома "Scandinavian Metal Attack" - "The Return Of The Darkness And Evil".

После выпуска двух сборников Куортон решил заняться сольной деятельностью под своим именем. После записи сольного альбома "The Album" Куортон возвращается к Bathory и практически за месяц записывает материал альбома "Requiem".

В 1995 году выходит альбом "Octagon", стилистически имеющий уклон в трэш-метал. При записи двух последних альбомов все партии инструментов, за исключением ударных, записывались Куортоном. С последнего альбома ещё до его выпуска Куортон убрал композиции "Genocide" и "Resolution Greed", заменив их кавер-версией композиции "Deuce" группы Kiss.

В течение всего лета 1995 года Куортон дописывал и переписывал старые композиции, а в 1996 году уже производил микширование. В этом же году и вышел альбом "Blood on Ice". Концептуально альбом рассказывал историю мальчика, деревня которого была сожжена, а родители убиты захватчиками. В течение альбома мальчик мужает, обретает силу и мстит убийцам.

На следующий год у Куортона накопилось немало материала, который не подходил под стилистику группы. Он решил записать и издать второй сольный альбом "Purity Of Essence", который представляет собой двойной компакт длительностью 100 минут. Куортон экспериментирует здесь с самыми разнообразными музыкальными направлениями от меланхолических акустических гитар до агрeссивного панка.

В 1998 году выходит заключительный сборник "Jubileum III". На сборник вошли лучшие композиции с последних трёх альбомов и шесть ранее нереализованных композиций, среди которых не вошедшие в альбом "Octagon", старые демо-записи "Satan My Master" и "Witchcraft", записанные раньше, чем первый альбом "Bathory". В том же году Куортон сообщает, что вскоре на прилавки магазинов должен поступить новый альбом Bathory под названием "Nemesis". Позднее название было изменено на "Destroyer of Worlds".

В 1998 году вышли сразу два трибьюта Bathory. Первый - "Hellas Salute To Bathory" - записан малоизвестными греческими командами, а вот второй - "In Conspiracy With Satan" - включает работы таких мастеров блэк-метала, как Marduk, Emperor, Satyricon и Gehennah.

В ноябре 2000 года поступило сообщение от главы лейбла Black Mark Records о том, что альбом "Destroyer of Worlds" выйдет в октябре 2001 года. До выхода альбома лейбл выпускает сборник "Katalog", включивший одну композицию с грядущего альбома под названием "Lake of Fire". Выпуск содержал ещё 10 композиций из раннего репертуара группы, однако приобрести сборник можно было только через интернет на официальном сайте лейбла.

В 2001 году выходит долгожданный альбом "Destroyer of Worlds", вобравший в себя стилистику прошлых релизов группы. Куортон утверждает что лирически альбом посвящён теме конца мира, атомной бомбе и воздушным атакам.

В том же году Куортон начинает работать над новой сагой и выпускает сборники "Nordland I" 2001-го года и "Nordland II" 2003-го года. Как заявил в то время автор, это были два первых тома из четырёх. Остальные два, как сказал Куортон, скорее всего не появятся, так как он не проживёт так много, чтобы их сочинить и записать.

В июне 2004 года Куортон был найден мертвым в своем доме. Причиной смерти стала остановка сердца. Как известно, он страдал от проблем с сердцем и в прошлом.

3 июня 2006 году лейбл Black Mark Records выпустил бокс-сет в честь Куортона, содержащий три компакт-диска из его любимых композиций группы Bathory и его сольных альбомов, 176-страничный буклет, DVD с видео на песню "One Rode to Asa Bay", интервью и некоторые редкие видео-кадры, а также плакат.