Rainbow - британско-американская группа, образованная в 1975 году гитаристом Ричи Блэкмором и музыкантами группы Elf во главе с вокалистом Ронни Джеймсом Дио, чьё творчество явилось важнейшей вехой в развитии хард-рока и хэви-метал.

Группа Rainbow образовалась в 1975 году, когда гитарист Deep Purple Ричи Блэкмор объединил творческие усилия с квартетом музыкантов из американской группы Elf, основанной Ронни Дио. Музыканты Elf и Deep Purple были знакомы с 1972 года, когда Роджер Гловер и Йэн Пэйс, побывав на концерте этой группы в одном из клубов Нью-Йорка, пришли в восторг от услышанного. Гловер и Пэйс стали продюсерами дебютного альбома Elf, а также предложили группе сыграть на разогреве у Deep Purple во время их американского тура. В 1973 году Elf по совету коллег перебрались в Великобританию, где в то время функционировали лучшие студии и крупнейшие лейблы, специализировавшиеся на хард-роке. Группа записала ещё два альбома, вновь с Роджером Гловером в качестве продюсера.

К 1974 году Ричи Блэкмор постепенно разочаровался в Deep Purple. Причиной тому была сложившаяся обстановка в группе; наметившийся в её творчестве крен к фанку и соул обусловил нараставший разлад между Блэкмором с одной стороны и Ковердэйлом и Хьюзом — с другой.

В альбом "Stormbringer" Ричи Блэкмор хотел включить песню Стива Хэммонда "Black Sheep of the Family", но Джон Лорд и Иэн Пэйс, воспротивились этому, поскольку не хотели играть чужой материал. Тогда Блэкмор решил записать эту песню со сторонними музыкантами и выпустить её в качестве сингла.

Для записи сингла Блэкмор пригласил Ронни Дио, Микки Ли Соула, Крэйга Грабера и Гэри Дрискола — музыкантов группы Elf, а также виолончелиста Electric Light Orchestra Хью Макдауэлла. На вторую сторону сорокапятки Блэкмор планировал поместить собственную композицию. Текст для неё он, связавшись с Дио по телефону, попросил того написать уже к следующему дню. Дио справился с заданием, и композиция получила название "Sixteenth Century Greensleeves". Запись началась 12 декабря 1974 года, в свободный от концертов день в студии Tampa Bay во Флориде. Сингл так и не увидел свет, но Блэкмору понравилось работать с этими музыкантами. После этого Блэкмор предложил Дио место вокалиста в своей будущей группе. Ронни согласился, но вместе с тем, ему не хотелось расставаться со своей группой. Тогда он убедил Блэкмора взять в группу Соула, Грабера и Дрискола, которые участвовали в записи сингла.

С 20 февраля по 14 марта 1975 года в мюнхенской студии Musicland в свободное от участия в Deep Purple время Блэкмор с новой группой и продюсером Мартином Бёрчем приступил к записи дебютного альбома. Вокалист Дио выступил здесь также и в качестве автора текстов и мелодий. Оформление обложки было поручено художнику с киностудии Уолта Диснэя Дэвиду Виллардсону. В ходе этой студийной работы Блэкмор пришёл к окончательному решению покинуть Deep Purple.

Об уходе Блэкмора было официально объявлено 21 июня 1975 года. Альбом, записанный в феврале-марте, вышел в августе 1975 года под названием Ritchie Blackmore's Rainbow. Он занял 11-е место в Британии и 30-е в США.

Но ещё до того, как вышла пластинка, Блэкмор уволил басиста Крэйга Грабера, а вместо него пригласил шотландского бас-гитариста Джимми Бэйна. Его порекомендовал барабанщик Мики Мунро, который когда-то был участником недолговечного проекта Блэкмора Mandrake Root, а на тот момент играл с Бэйном в группе Harlot. Блэкмор пошёл на концерт Harlot и после него предложил басисту стать участником своей группы. Прослушивание было символическим: Блэкмор сыграл два гитарных фрагмента — второй более быстрый, чем первый, Бэйн повторил их на басу и тут же был принят. В скором времени были уволены Дрискол, а за ним и Соул.

Ричи Блэкмор впоследствии утверждал, что для Дрискола было обычным делом "терять ритм и находить его вновь". По словам Дио, его бывшие коллеги по Elf были уволены потому, что будучи хорошими музыкантами, на сцене выглядели не лучшим образом. Блэкмор и Дио решили, что они не те, кто нужен им для дальнейшего развития и для записи очередного альбома.

Найти барабанщика было сложнее. Блэкмор хотел найти не просто технически грамотного музыканта, но настоящего мастера. Из тринадцати прослушанных кандидатов ни один гитариста не устроил. Уже почти отчаявшись найти достойную кандидатуру, Ричи Блэкмор вспомнил про Кози Пауэлла, которого видел в 1972 году на его последнем концерте в составе Jeff Beck Group, и велел менеджеру связаться с ним, чтобы пригласить на прослушивание.

Джимии Бэйн порекомендовал Блэкмору своего знакомого клавишника Тони Кэйри. Тот был принят, и в окончательно сформированном составе группа отправилось в своё первое крупномасштабное турне. По замыслу Ричи Блэкмора концерты Rainbow должна была украшать огромная радуга, подобная той, что была у Deep Purple на выступлении в Калифорнии. Но в отличие от той радуги, деревянной с нарисованными полосами, новая была изготовлена из металлических конструкций и могла менять цвета. На её установку требовалось 7 часов. Дио вспоминал, что радуга эта постоянно служила для него источником беспокойства: он опасался, что она могла на него упасть.

Первый концерт должен был состояться 5 ноября 1975 года в филадельфийском зале Syria Mosque, но его пришлось перенести: выяснилось, что электрическая радуга не готова. Турне началось 10 ноября в Монреале в зале Forum Concert Bowl. Шоу открывалось песней "Temple of the King". Далее шли "Do You Close Your Еyes", "Self-Portrait", "Sixteenth Century Greensleeves", "Сatch the Rainbow", "Man on the Silver Mountain", "Stargazer" и "Light in the Black". Завершала концерт "Still I’m Sad". К концу американского тура "Temple of the King" и "Light in the Black" были исключены из репертуара, их заменила песня "Mistreated". Турне, состоявшее из 20-ти концертов завершились в американском городе Тампа, после чего музыканты разъехались на рождественские каникулы.

В феврале 1976 года музыканты с продюсером Мартином Бёрчем собрались в мюнхенской студии Musicland. На запись второго по счёту студийного альбома "Rising" понадобилось всего 10 дней. Музыканты играли столь чётко и слажено, что большинство композиций было записано за 2-3 дубля, "Light in the Black" удалась с первой попытки, а в работе над "Stargazer" принял участие Мюнхенский симфонический оркестр. Рисунок, использованный для оформления обложки альбома, был выполнен художником Кеном Келли. Альбом поступил в продажу в мае того же года, в чартах Великобритании поднялся до 11-й позиции, в США до 40-й и в течение следующих нескольких лет приобрёл статус классического в хард-роке. В 1981 году "Rising" возглавил читательский список величайших хэви-метал-альбомов всех времен, составленный журналом Kerrang!

Запланированные выступления на Восточном побережье и Среднем Западе США не состоялись, и первым концертом тура стало шоу 6 июня 1976 года. Первой шла новая песня группы "Kill the King", далее — "Sixteenth Century Greensleeves", "Catch the Rainbow", "Man on the Silver Mountain", "Stargazer" и "Still I’m Sad". Неотъемлемой частью концертов было соло Кози Пауэлла на ударных, исполнявшееся в сопровождении записанной на плёнку "Увертюры 1812 год" Петра Ильича Чайковского в исполнении симфонического оркестра Миннеаполиса.

Концерты шли с успехом, поэтому было принято решение записать ряд концертов на плёнку и выпустить сборник лучших фрагментов живых вступлений группы. Мартин Бёрч записал осенние концерты в Германии. В начале декабря Rainbow прилетели в Японию, где её встретили очень тепло. Все девять концертов прошли с аншлагом, поэтому Бёрч также записал и японские концерты. Над сведением альбома он работал с марта по май следующего года. Композиции, вошедшие в него, подверглись основательному монтажу, при котором шла склейка версий из разных выступлений.

По завершении турне Rainbow должны были уйти на рождественские каникулы и собраться после них для записи нового альбома. Но Ричи Блэкмор вновь задумал обновить состав группы, сменив басиста и клавишника. 3 января 1977 года менеджер Брюс Пэйн позвонил Бэйну и сказал, что в его услугах больше не нуждаются. Объяснялось это тем, что Бэйн начал употреблять наркотики перед выходом на сцену.

Вместо Бэйна Блэкмор пригласил уволенного ранее Крэйга Грабера. Грабер около месяца репетировал с Rainbow, но в группе не закрепился, поскольку Блэкмор решил что лучшей кандидатурой будет Марк Кларк. Ричи позвонил ему как раз в тот момент, когда тот уходил из группы Natural Gas, и сразу же задал вопрос: "Хочешь присоединиться к Rainbow"? Кларк был ошарашен, но через минуту сказал "да". Поскольку к этому времени Блэкмору так и не удалось найти замену Кэйри, увольнение было отложено на неопределённый срок. Но отношение Блэкмора к нему становилось всё более и более прохладным.

Репетиции проходили в Лос-Анджелесе. Оттуда группа Rainbow прилетела в студию Shateau d’Herouville, где был записан предыдущий альбом. Туда же через некоторое время прилетел и Мартин Бёрч, закончивший работу над сведением концертного альбома. Но в этот раз запись шла очень вяло, и интереса к ней никто не испытывал.

Ещё одним развлечением для музыкантов были упоминавшиеся ранее блэкморовские "шуточки". Объектом их мог стать любой, но "мальчиком для битья" оказался Тони Кэйри. Причиной тому было всё более критическое отношение к нему Блэкмора. По словам Кози Пауэла, Кэйри был очень хорошим музыкантом, но слишком высокомерным и напыщенным, к тому же не играл в футбол, что ещё больше отдаляло его от остальных. Записываться Кэйри стал тоже отдельно ото всех. Музыканты просыпались обычно около 3-х часов пополудни и работали в студии до раннего утра. Кэйри в это время уже спал. Один раз он зашёл в студию со стаканом виски в руке и синтезатором под мышкой. Вдруг он поскользнулся и содержимое стакана вылилось на панель управления, выведя её из строя. Блэкмор разозлился, и Кэйри был уволен. Кроме того испортились отношения Блэкмора с Кларком, которому, как вспоминал Кози Пауэлл, не удавалось сосредоточиться на игре. Едва загоралась красная лампочка и начиналась запись, как он кричал: "Стоп, стоп, стоп! Я не могу попасть в такт". Блэкмору это вскоре надоело, и он выставил Кларка. Группа оказалась в сложном положении, поскольку Бэйн отказался возвращаться в группу, Блэкмору приходилось самому брать в руки бас-гитару. К тому времени группа находилась в студии уже более двух месяцев.

К июлю 1977 года основная часть работы была закончена. Тогда же вышел двойной концертный альбом "On Stage". А вскоре Блэкмор подыскал нового бас-гитариста. Им стал австралийский музыкант Боб Дэйсли. Найти клавишника помог случай: однажды Блэкмор услышал по радио соло на клавишных, которое ему очень понравилось. Выяснилось, что исполнял его канадский клавишник Дэвид Стоун, который играл в группе Symphonic Slam. Таким образом новый состав был полностью укомплектован и, начав в июле репетиции, отправился в сентябре на гастроли, отложив работу над альбомом на конец года.

Первый концерт, который должен был пройти 23 сентября в Хельсинки, был отменён из-за задержки аппаратуры на таможне. 28 сентября концерт в Норвегии начался с полуторачасовой задержкой, поскольку "радугу" не успели привезти из Осло, где группа выступала накануне. Во время концерта вспыхнула драка, в которую были вовлечены техники и музыканты Rainbow. Но самые большие проблемы ожидали группу в Вене. Во время концерта Блэкмор увидел, что охранник начал бить двенадцатилетнюю девочку. Ричи вмешался и ударил стража порядка, да так сильно, что сломал ему челюсть.

По воспоминаниям Дио, Ричи очень близко к сердцу принял своё пребывание в тюрьме и был сильно подавлен. Выпустили его только после уплаты штрафа в размере 5000 фунтов стерлингов.

Отыграв в ходе тура около сорока концертов, музыканты исполняли в основном те же песни, что и во время предыдущего, только песня "Stargazer" была заменена композицией "Long Live Rock’n’Roll". Завершающий концерт состоялся 22 ноября в Кардиффе.

После недолгого перерыва, группа вновь отправилась в замок Herouville, где продолжила работу над материалом нового альбома. Здесь была записана "Gates Of Babylon", которую Блэкмор считает одной из лучших своих песен. Также была по-новому записана баллада "Rainbow Eyes", в чём группе помог баварский струнный ансамбль. В январе Rainbow вылетели на гастроли — сперва в Японию, затем в феврале в США. После этого музыканты взяли паузу.

Песня "Long Live Rock’n’Roll" была выпущена синглом в марте 1978 года, а альбом "Long Live Rock’n’Roll" вышел в апреле. В Британии альбом подскочил до 7-го места, но в США не поднялся выше 89-й позиции, что для Rainbow было равносильно провалу.

1978 год оказался для Rainbow особенно тяжёлым. Звукозаписывающая компания Polydor, угрожая отказом продлить подходивший к концу контракт, стала требовать от группы записывать более коммерческую музыку и выпускать больше студийных альбомов, считая общемировые тиражи недостаточными. От электрической радуги пришлось отказаться. Также, по настоянию Polydor, Rainbow начали выступать на разогреве у других групп: сначала Foghat, позднее — REO Speedwagon. Делалось это для того, чтобы выжать максимум денег из концертов. Музыкантов могло утешить лишь то, что они пользовались намного большим успехом, чем те, кого они предваряли. Позже по требованию Polydor было урезано время выступления до 45-ти минут: в новый сет вошли "Kill the King", "Mistreated", "Long Live Rock’n’roll", "Man on the Silver Mountain", "Still I’m Sad" на бис. Брюсу Пэйну удалось убедить лейбл продлить контракт, но пришлось и дать твёрдые гарантии, что группа будет играть именно коммерческую музыку.

Музыканты чувствовали усталость, к тому же наметились разногласия между Блэкмором и Дио. Уволив Дэйсли, Блэкмор принял решение уволить и Дио. Менеджер группы Брюс Пэйн позвонил последнему и сообщил, что в его услугах больше не нуждаются. При том, что отношения его с Блэкмором были на тот момент далеко не самыми лучшими, для Дио это явилось полной неожиданностью.

Блэкмор неохотно комментировал своё решение и на вопросы журналистов отвечал уклончиво. Отвечая на вопрос о причинах увольнения певца, которым ещё год назад Блэкмор был вполне доволен, последний говорил, что Дио "всегда поёт одинаково". Кроме того, лидер группы выражал недовольство женой Дио — Вэнди, которая имела на того "слишком большое влияние"… Лишь однажды гитарист признался, что не Дио покинул Rainbow, а Rainbow покинули Дио. Об уходе Дио официально объявили в январе 1979 года.

В ноябре 1978 года в группе появился новый басист — шотландский музыкант Джэк Грин, игравший ранее в T. Rex и Pretty Things. Кроме того, Блэкмор привлёк к сотрудничеству своего бывшего коллегу по Deep Purple Роджера Гловера. Предполагалось, что Роджер станет продюсером следующего альбома Rainbow, но вскоре Блэкмор предложил ему стать бас-гитаристом группы.

Так как Гловер принял приглашение Блэкмора, пребывание Грина в Rainbow ограничилось тремя неделями. Тем не менее, Грин и Блэкмор сохранили дружеские отношения, а последний даже сыграл на сольном альбоме Грина "Humanesque" в песне "I Сall, No Answer". Ещё раньше группу покинул Дэвид Стоун и на его место по рекомендации Кози Пауэла был приглашён Дон Эйри. Кози Пауэлл позвонил ему и попросил приехать в Нью-Йорк на прослушивание. Так Эйри оказался дома у Блэкмора. Для начала Эйри исполнял музыку Баха, а затем они устроили джем-сейшн, в результате которого появилась композиция "Difficult To Cure". После этого Эйри пригласили в студию, где шла работа над музыкой для следующего альбома. Накануне Рождества, ему было предложено место в Rainbow.

В то же время проходили прослушивания кандидатов на роль вокалиста. Ни одна кандидатура Блэкмора не устраивала. И тогда Блэкмор решил предложить место вокалиста Иэну Гиллану. Ричи Блэкмор явился домой к Гиллану рождественским вечером, не зная, как так тот себя поведёт, ведь в последний год совместной работы в Deep Purple у них были очень напряжённые отношения. Но Гиллан встретил гитариста вполне миролюбиво. Они выпили, Блэкмор предложил Гиллану присоединиться к Rainbow и услышал отказ. Более того, выяснилось, что Гиллан сам подбирает музыкантов для своей новой группы. Он предложил Блэкмору вакансию гитариста — и тот ответил отказом. В знак примирения Блэкмор 27 декабря сыграл вместе с Гилланом в качестве приглашённого музыканта в клубе Marquee, после чего повторил приглашение и — снова получил вежливый отказ.

Блэкмору ничего не оставалось кроме как положиться на случай. Работа над альбомом продолжалась без вокалиста. Роджер Гловер выступил здесь не только как бас-гитарист и продюсер, но и как автор текстов и мелодий. К тому времени количество отбракованных кандидатов на роль вокалиста перевалило за пятьдесят.

Боннэт в то время занимался записью сольного альбома и ничего не знал про Rainbow. Ему оплатили перелёт до Франции, и в той же студии Chateau Pelly De Cornfeld, где на тот момент шла запись альбома, устроили прослушивание. Ричи Блэкмор попросил Боннэта спеть "Mistreated", остался доволен исполнением и предложил ему место вокалиста. В апреле, когда все юридические тонкости были улажены, Грэм Боннэт стал полноправным участником Rainbow. Новому певцу было предложено наложить партию вокала на уже записанный материал. В случае с песней "All Night Long" Блэкмор сыграл последовательность аккордов и попросил спеть в той же манере, как в песне Rolling Stones "Out Of Time". Также было и с "Lost In Hollywood", где Блэкмор просил спеть a-la Литл Ричард.

Боннэт вспоминал, что старый французский замок, в котором располагалась студия, внушал ему страх. Дошло до того, что он записывал вокальные партии в туалете или вне замка — в саду. В конце концов просьбы вокалиста были удовлетворены и дописывать партии вокала он отправился уже в американскую студию.

Все песни, над которыми велась работа, кроме "Since You Been Gone", имели рабочие названия. "Bad Girl" называлась "Stone", "Eyes Of The World" — "Mars", "No Time To Lose" — "Sparks Don’t Need A Fire" и в тексте отличалась от конечного варианта. Боннэт также принимал участие в работе над текстами, написанным Гловером, но ни в одной композиции не был отмечен как соавтор. Этот факт дал впоследствии повод говорить, что Боннэт просто не способен сочинять тексты и мелодии. Кози Пауэлл, с этим не соглашаясь, утверждал, что Боннэт написал большую часть "All Night Long".

К концу июля новый альбом Rainbow, получивший название "Down To Earth", поступил в продажу. Название альбома словно бы указывало на то, что группа обратилась к более "земным" вещам: "рок-н-роллу, сексу и пьянкам". Дио такие перемены понравиться не могли. Не по душе ему пришлось и пение Боннэта. Он считал, что что "Rainbow стали звучать как обычная рок-группа", и что "вся магия испарилась". Альбом занял 6-ю позицию в Великобритании и 66-ю в США. Синглом была выпущена "Since You Been Gone", композиция Раса Бэлларда. На вторую сторону сорокапятки поместили "Bad Girl", в альбом не вошедшую. Сингл достиг 6-го места в чартах Великобритании и 57-го в США.

Турне по Европе, запланированное вначале на август, началось в сентябре. В ходе него Rainbow играли с группой Blue Oyster Cult. Отыграв европейское турне, группа начала американское, продолжавшееся до конца года. 17 января 1980 года начался тур по Скандинавии и Европе. Первый концерт был сыгран в шведском Гётеборге. Rainbow дали концерты в Швеции, Дании, Германии, Франции, Бельгии, Голландии и Швейцарии. Последний из них был отыгран 16 февраля в мюнхенском Olympianhalle. А спустя три дня группа сыграла первый в этом составе концерт в Англии, в городе Ньюкасл.

29 февраля после выступления на арене Уэмбли, Блэкмор, в отличие от остальных музыкантов, отказался выйти на бис. В итоге прямо на сцене между гитаристом и его коллегами произошла стычка. Поскольку на этом концерт и завершился, раздосадованные зрители принялись швырять на сцену сиденья. По словам самого Блэкмора, он почувствовал в тот вечер, что не сможет выйти к публике, и вообще, ощутил отвращение ко всему, что делал. Британский тур завершился 8 марта в лондонском Rainbow Theatre.

В марте вышел сингл "All Night Long" и достиг пятой позиции в UK Singles Chart. С марта по апрель музыканты отдыхали. 8 мая началось турне по Японии. Первое шоу состоялось на токийской арене Budokan. Всего в этом зале было сыграно 3 концерта, в ходе которых группа исполнила также и композицию Джерри Гоффина и Кэрол Кинг "Will You Love Me Tomorrow?", которая уже выходила в 1977 году на сольном альбома Боннэта. Песня исполнялась и на всех последующих концертах с участием вокалиста; её даже планировалось выпустить в качестве сингла. Турне завершилось 15 мая концертом в Осаке.

После японских концертов музыканты вернулись домой, чтобы отдохнуть и подготовиться к фестивалю "Monsters Of Rock" в замке Donington, намеченный на 16 августа, где Rainbow были хедлайнерами. Перед фестивалем группа дала три подготовительных концерта в Скандинавии 8, 9 и 10 августа. На фестивале перед 60 тысячами зрителей помимо Rainbow выступили Scorpions, Judas Priest, April Wine, Saxon, Riot и Touch. Этот концерт оказался последним выступлением в группе Кози Пауэлла, который уже на следующий день по окончании фестиваля покинул состав.

На фестивале в Доннингтоне во время выступления Rainbow за сценой стоял новый барабанщик группы Бобби Рондинэлли, найденный Ричи в одном из клубов Лонг-Айленда.

Грэм Боннэт после этого концерта отправился в Лос-Анжелес для записи своего сольного альбома и только через три недели вылетел в Копенгаген, где группа уже записывала альбом в студии Sweet Silence Studios. Неудовлетворённый результатом, Блэкмор решил привлечь к работе другого вокалиста — Джо Линна Тёрнера, который, как отмечалось, манерой исполнения во многом напоминал Пола Роджерса, высоко ценимого Блэкмором. Умудрённый прошлым горьким опытом, гитарист не стал сразу увольнять Боннэта, поскольку не был уверен, что Тёрнер согласится войти в состав. Впрочем, Боннэт успел записать партию вокала лишь для "I Surrender", к этому моменту он Блэкмору был уже явно не нужен.

Джо Лин Тёрнер, на которого пал выбор, до того как ему позвонили, сидел без работы, поскольку Fandango, с которыми он выступал прежде, распались, и он безуспешно пытался найти себе новую работу в группе, которая имела бы контракт. По словам Тёрнера, причиной неудач был тот факт, что он каждый раз "затмевал вокалиста, главного человека в группе".

Менеджер Rainbow позвонил Тёрнеру, задал несколько вопросов, передал трубку Блэкмору. Тот сообщил Тёрнеру, что является поклонником и его и Fandango, часто слушает альбомы группы, на что Тёрнер ответил, что и он большой поклонник творчества Блэкмора со времён Purple. Блэкмор предложил своему собеседнику приехать на прослушивание. Блэкмор назвал адрес студии, находившейся на Лонг-Айленде. Тёрнер, живший в Нью-Йорке, добрался до места назначения на метро. Поначалу он нервничал, но уже после исполнения "I Surrender" оставшийся удовлетворённым Блэкмор предложил ему остаться в группе.

Одобряя Тёрнера как певца, Блэкмор критически относился к его поведению на сцене. Солидарна с ним в этом оказалась и публика, уже на первом же выступлении освиставшая вокалиста, которого многие приняли за голубого. За кулисами Блэкмор схватил Тёрнэра и потребовал прекратить неподобающее поведение.

6 февраля 1981 года вышел очередной альбом группы "Difficult to Cure", пластинка стилистически пёстрая, явно рассчитанная на коммерческий успех, поднялась до 5 места в США и до 3 места в Великобритании. Компания Polydor, отреагировав на возросшую популярность группы, переиздала сингл "Kill The King", а также первый альбом группы. В декабре вышел сборник "The Best Of Rainbow", достигший 14-й позиции в Британии.

Гастрольный тур в поддержку нового альбом начался в конце февраля 1981 года. В ходе турне Бобби Рондинелли добавил к своей установке молот и гонг. Тёрнеру разрешалось брать на сцене свою гитару Fender Silver Anniversary и играть вместе с Ричи Блэкмором "Difficult to Cure". В ответ на соответствующий запрос аудитории на концертах стала исполняться песня "Smoke on the Water".

1 декабря того же года стало известно, что из группы уходит Дон Эйри. По словам музыканта, группа стала "слишком трансатлантической", и он решил уйти сам, чтобы его "не подвинули". Вместо него Блэкмор взял 21-летнего американца Дэвида Розенталя, плёнка с концертом которого ему как-то попалась в руки.

В начале 1982 года группа отправилась в канадскую Le Studio для записи нового альбома. Большая часть материала была к этому времени написана, поэтому процесс записи занял 6 недель, а микширование продолжалось месяц. Работа шла легко. Роджер Гловер говорил, что получил удовольствие от записи альбома. Особую важностью этот альбом оказался для Тёрнера, поскольку многие говорили, что вокалист не подходит для Rainbow, и он всячески стремился доказать обратное. Альбом "Straight Between the Eyes" поступил в продажу в апреле. На этот раз группа обошлась без кавер-версий и вернулась к привычному для себя более тяжёлому звучанию. По словам Гловера, именно в такой пластинке нуждались Rainbow.

Вскоре появилась информация, что Боб Рондинелли покинул группу. Фанаты опасались, что запланированное на 28 мая выступление на фестивале в Дортмунде будет отменено. Слухи о возвращении в группу Кози Пауэлла, который на тот момент ушёл из MSG, не подтвердились: Блэкмор действительно планировал заменить барабанщика, но на Чака Бюрги, игравшего в Fandango, который, впрочем, приглашение встретил отказом. Турне завершилось 28 ноября концертом в Париже.

25 апреля 1983 года Бобу Рондинелли позвонил Брюс Пэйн и сообщил, что в его услугах более не нуждаются. Пришедший ему на смену барабанщик долго в группе не задержался, поскольку как раз в те дни начались переговоры о воссоединении Deep Purple, и Ричи распустил группу. Спустя месяц переговоры зашли в тупик, Rainbow собрались вновь и за ударные сел Чак Бюрг.

25 мая в Sweet Silence Studios началась запись нового альбома "Bent Out of Shape". Микширование, как и в случае с предыдущим альбомом, было произведено в Нью-Йорке. 6 сентября пластинка поступила в продажу, на сингл "Street of Dreams" был снят клип. Одновременно c релизом началось турне Rainbow по Англии и Скандинавии. "Stargazer" из репертуара пришлось исключить: песня Тёрнеру не подходила. В ноябре начались американские гастроли группы, но часть концертов пришлось отменить, равно как и запланированный на февраль тур по Европе. В марте группа отыграла три концерта в Японии. Последний из них, проведённый с участием оркестра, был заснят и впоследствии выпущен под названием "Live in Japan".

В конце 1993 года Ричи Блэкмор, со скандалом покинув Deep Purple, взялся за создание новой группы, названной сначала Rainbow Moon, потом — Ritchie Blackmore’s Rainbow. Барабанщиком нового состава стал Джон О'Рэйли, который на тот момент играл с Джо Линном Тёрнером, клавишником Пол Морис, басистом Роб ДиМартино, а вокалистом Дуг Вайт.

В начале 1994 года ему позвонил Ричи Блэкмор. Вайт, решив, что его разыгрывают, даже попросил звонившего сказать, как им было сыграно соло в "Holy Man" и поверил, лишь получив правильный ответ - "одним пальцем левой руки". Поскольку Ричи Блэкмор был его любимым гитаристом, Вайт знал наизусть все песни Rainbow и нервничал, чего не случалось с ним во время других прослушиваний. Сначала он стал петь "Rainbow Eyes". После этого Блэкмор стал наигрывать мелодию, а Вайт напевать. Так была сочинена песня "There Was a Time I Called You my Brother". На репетиции группа уже в новом составе приступила к записи песни "Judgement Day". 20 апреля 1994 года Вайт был принят в группу официально.

Некоторое время спустя группу покинул Роб ДиМартино. Джон О’Рэйли порекомендовал Грега Смита, с которым играл ранее. Ричи Блэкмор и Дуги Вайт отправились в бар, где играл Грег Смит, остались довольны его игрой, а также вокальными возможностями. Блэкмору нравилось звучание голосов Дуги и Грэга, и он пригласил его в замок Тахигва, Колд-Спринг, штат Нью-Йорк. Репетиции продолжались всю ночь, а утром Смиту было объявлено, что он принят.

Запись нового альбома началась в январе 1995 года в Нью-Йорке, в Северном Брукфилде. Для Пэта Рэгана стало постоянной работой передавать Вайту инструкции от Ричи. Один раз Блэкмор потребовал от Вайта петь блюз, чего тот раньше не делал. В конце концов Ричи спросил Вайта, какого чёрта он так долго возится с вокалом. Позже Пэт объяснил, что Ричи приказал петь блюз только потому, что знал, что Дугласу это не удастся. В записи альбома также поучаствовали Кэндис Найт, записавшая партию бэк-вокала для песни "Ariel", и Мич Вэйс, сыгравший на гармонике. Альбом получил название "Stranger in Us All".

В сентябре 1995 года начался тур в поддержку нового альбома. Но в него группа поехала с другим барабанщиком — Чаком Бюрги, перешедшим в этот раз из Blue Oyster Cult. О’Рэйли же перешёл в Blue Oyster Cult.

Первый концерт состоялся в 30 сентября 1995 года в Хельсинки. Далее группа концертировала в Германии, Франции, Бельгии. Во время турне группа исполняла как новые песни, так и песни из прежнего репертуара: "Spotlight Kid", "Long Live Rock’n’Roll", "Man On The Silver Mountain", "Temple Of The King", "Since You’ve Been Gone", "Perfect Strangers", "Burn" и "Smoke On The Water".

В 1996 году, параллельно с гастрольной деятельностью, Ричи Блэкмор вместе с Кэндис Найт начал работу над акустическиим альбомом, навеянным музыкой эпохи Ренессанса. Найт, написавшая тексты песен, исполнила в них и все вокальные партии. Альбом, также записанный при участии Пэт Рэган, был по сути сольной работой Блэкмора, который сыграл на большинстве инструментов и выступил в качестве продюсера.

В июне 1996 года Rainbow отправились в тур по Южной Америке, сыграв в Аргентине, Чили и Бразилии. В июле группа гастролировала в Австрии и Германии, в сентябре в Швеции. В конце года состав покинул Бюрги, которого заменил американский барабанщик Джон Мичели.

В начале 1997 года Rainbow провели гастроли по США и Канаде. После третьего концерта Дуглас Вайт подхватил простуду и потерял голос, но концерты не были ни отменены, ни перенесены и Вайту, по его признанию, "пришлось позориться". Блэкмор всё больше терял интерес к Rainbow и всё более думал о новом проекте под названием Blackmore's Night, который в том же году выпустил свой первый альбом "Shadow of the Moon". Вначале планировалось, что Блэкмор будет совмещать выступления в двух группах, но в конечном итоге гитарист принял решение распустить Rainbow и отменить запланированные гастроли по восточному побережью Америки.

Блэкмор не исключал возможности возрождения Rainbow, однако до сих пор не сделал этого и продолжает работать со своей супругой Кэндис Найт в проекте Blackmore’s Night.